外国投资者在中国投资、经过政府有关部门审批、登记注册而设立的企业是中国的企业法人，与中国人或中国的经济组织投资设立的企业享有同样的待遇，即国民待遇。但实行国民待遇并非全部外商投资企业的优惠政策，也并非全面放开我国国内市场。另外，若投资者所在国对中国在该国设立的企业在某些方面采取限制的话，我国实行对等原则。
